土星探査機カッシーニが20年のミッションを終えました。1997年は天文台に出入りしていた頃だったので、打ち上げも大騒ぎして見ていた記憶があります。当時は64kbpsだけど個人宅で常時接続が珍しくて、それで本が出せちゃったような時代でした。
私自身の人生やり直しと同じ時間軸を歩いてきたカッシーニ。感慨深いものがあります。
JPLを見に行ったらやっぱりお別れサイトが立ち上がっていて。
Cassiniが見た土星（Cassini: The Grand Finale: The Saturn System Through the Eyes of Cassini (e-Book)）というとても美しいe-Bookが公開されていました。アメリカは宇宙探査にものすごいお金をつぎ込んできたけど、それが許されていたのはこうして成果を共有して夢を見せてくれるからじゃないかな。
美しい写真も、さまざまな発見もあったけど、何よりも過酷な環境で20年間計画通り動かし続けたことがすごいと思う。
お疲れ様でした。ありがとう。